直测针适用于检测可无阻碍地直接接触被测表面的简单特征。碳化钨测杆具有优异的刚性，尤其适用于具有较小测球和测杆直径的测针。红宝石被公认为用于测针的行业标准材质，它是目前可得到的*坚硬的材料之一，适合大多数应用。由于存在粘附磨损现象，扫描铝质工件时不建议使用红宝石测针。

红宝石：
对于绝大多数测量场合来说，在具有业界标准和良好特性的测球材料中，红宝石是已知*硬的材料之一。人造红宝石是在2000 ℃下用Verneuil工艺方法烧结成的纯度为99%的氧化铝晶体（刚玉）。然后将刚玉切割并逐渐加工为高精度球体。红宝石测球的表面光滑，具有很高的抗压强度和很高的机械耐磨性能。很少有不以红宝石作为*选测球材料的应用场合，但在两种情况下建议采用其他材料制成的测球。第一种情况是对铝材进行高强度扫描的应用场合。因为这些材料之间有亲和力，会发生一种称为“粘附磨损”的现象，使被测件表面的铝积聚在测球上。对于这种应用场合有一种更好的材料，就是氮化硅。第二种情况是在铸铁上进行高强度扫描的应用场合。两种材料之间的相互作用会产生对红宝石测球表面的“摩擦磨损”。对于这种应用场合，建议采用氧化锆测球。

碳化钨：
对于需要较大刚性的小直径测杆或短测杆（长度不超过50 mm），使用碳化钨是很好的选择，小直径测杆可用于测球直径为1 mm或更小的测针。除此之外，测杆重量将带来负面影响，而且由于杆与本体之间的接头可能发生偏折，因此刚性也可能降低。